●コンセンサス

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　コンセンサスとは，意見の合意・総意を意味している。議会制民主主義の下においては，政治の方法・手続きについての，また基本的な社会的価値(自由・平等)についての基礎的なコンセンサスが前提されている。しかしながら，資本主義の発展過程で，これらの前提的コンセンサスは二重の危機を経験している。現代における大衆社会化の進行は，大衆の意見そのものを操作することを可能にしつつあり，社会的コンセンサスが事後的に，人為的に形成される傾向が表れてきた。またこれとは逆に，現代における主権者の権利意識の増大と，社会の複雑化による諸利害の分化・錯綜化は，社会的コンセンサスを成り立たせにくくしている。この二重の過程は，相互補完的なものであると言ってよいであろう。社会的コンセンサスが，ある“社会的威力”を構成する以上，その分裂化と空洞化とは，社会にとっての危機にほかならない。

〔参考文献〕高橋徹編『世論』1960，有斐閣