●御霊神　ごりょうしん

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　奈良末期以降，政治的謀略の渦中に非業の最期を遂げた人々の霊は，この世に恨みを遺して死んだことから，疫疾を流行させ，祟りをなす“怨霊”として恐れられた。多くの人々の住む都市部ほど，たび重なる天災や疫疾の被害は深刻であり，“怨霊”を慰藉する祭礼が行われるなかで，霊魂の一般的呼称である「みたま」が「御霊」と尊称されるようになった。『日本霊異記』には，長屋王の霊が土佐国に疫病をもたらしたので紀伊国に改葬した，という説話があるが，御霊神の確実な初見は，863年(貞観5)に，京都の神宗苑で，崇道天皇(早良親王)・伊予親王・藤原夫人(伊予親王の母，吉子)・文宝宮田麻呂・橘逸勢の5名の霊を鎮めるために御霊会が催されたときである。御霊会は神仏習合的な要素が強く，疫疾が流行するたびに行われたが，1127年(太治2)の祇園御霊会では，田楽・散楽(猿楽)などの諸芸能をもまじえて風流化が進んでいる。