●コスタリカ

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　中央アメリカ南部の共和国。面積5万900平方km。227万1,000人(1981)の人口は，首都サンホセの位置する中央高地に集中している。1502年，コロンブスが第4次航海で発見し，カリブ海岸のリモンに上陸した。その後スペイン人による植民が太平洋岸のニコヤ湾地域を中心に行われ，国名のコスタリカ“富める海岸”はブルセラスの町を建設したフランシス＝フェルナンデス＝デ＝コルドバによって1539年に命名された。1821年，グアテマラ総督領の1州から独立したが，メキシコ帝国に併合され，帝国の崩壊後，中米連邦に属し，中米連邦分裂後の1848年に完全独立した。もともと原住民の人口が少なかったため，初代総督ファン＝バスケス＝デ＝コロナドが率いてスペイン北西部ガリシア地方から入植した移住民の子孫などのスペイン系白人が人口の90％を占め，メスチゾやインディオの人口比が多い他の中米諸国とは異なる。1949年，制度の第7回憲法で常備軍保持を禁じ，非武装中立が国是である。文盲率も低く教育制度が整い，政情が比較的安定している。