●五街道　ごかいどう

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　近世の国内陸上交通の主要幹線道路を五街道といい，幕府が整備につとめた。江戸を枢軸とし，品川−京都間53次の東海道，板橋−京都間69次の中山道，これに奥州街道・甲州街道・日光街道を加えたものが五街道である。幕府は封建支配強化のため武家の公用通行の便宜をはかり，主要街道に伝馬の設定，問屋場での人馬継立を行ってゆく。幕府が道中奉行を設けたばかりの1659年(万治2)ごろの信頼できる公刊道中記によれば，東海・木曽路・奥州道中についで水戸街道と北陸道が重要視され，甲州街道の記載はみられず，日光街道ものちの道筋と異なったものであったことが確実である。今日いう五街道は17世紀中ごろにはまだ確定したものではなかった。産業と都市の発達は，都市相互を結ぶ主要交通路を発展させ，幕府も甲州・日光両街道を入れた五街道と脇住還の整備に尽し，近郷からの助郷人馬の徴発は周辺農村に大きな影響を及ぼした。五街道の宿場のいくつかは今日なお，町場・一里塚・並木などを残す。