●興福寺仏頭　こうふくじぶっとう

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　奈良，興福寺蔵。1937年(昭和12)興福寺東金堂解体修理の際に発見された銅造仏頭で，像の由来が調べられた結果，山田寺講堂の本尊薬師如来像と推定された。すなわち，1180年(治承4)平重衡の進攻による兵火で東大寺・興福寺は灰燼同様となった。その後，いわゆる鎌倉復興造営が行われ，東金堂は1185年(文治1)に完成したが，本尊はじめ諸仏の造立がおくれていた。これに不満を抱いた堂衆が，僧綱・長吏に無断で1187年(文治3)3月，山田寺から金銅薬師三尊を奪取して東金堂に安置した。この経緯については，九条兼実の『玉葉』に記され，この像の造立については，678年(天武天皇7)に鋳造を始め，685年(同14)に開眼供養されたことが『上宮聖徳法王帝説』の裏書によってわかる。その後，1411年(応永18)の火災で類焼して傷々しい姿となったが，さいわいにも，この像のもつ優美な表情はよく保たれており，白鳳期金銅仏の逸品として著名である。