●江南　こうなん

アジア　中華人民共和国　AD　

　本来，江すなわち揚子江(長江)以南をさす語であるが，一般には，広く揚子江沿岸地域も含めて漠然とさすことが多い。この地域は，『史記』貨殖列伝に〈地広く人稀れにして，火耕水耨す〉とあるように，人口密度が稀薄で原始農法が行われていたが，三国の呉(222〜280)以後急速に開発され，隋・唐時代には華北中原とほぼ対等となり，宋代に入ると，水稲栽培が著しく発達して生産力を高めたので，経済はもとより文化の面でも華北をしのぐようになった。また，明・清時代には，揚子江下流のデルタ地帯，なかでも蘇州・杭州などを中心に絹織物が商品生産を目的に発達するなど，中国でも最も先進的な経済地域に成長した。中国史は，漢代まで華北中原を中心に展開されたが，三国の呉の時代から江南が新たに歴史の舞台として登場し，六朝(呉・東晋・宋・斉・梁・陳)時代(220〜589)は，代々江南をおもな舞台として興亡が繰り返された。