言語伝承

●言語伝承　げんごでんしょう

　言語の表現を通じて，口から耳へと伝えられる民俗。柳田国男の説によると，日本民俗学の領域は，調査の便宜の上から，有形文化・言語芸術・心意現象というように，大きく三つの部門に分けられるが，ここで言語伝承というのは，その言語芸術にあたるものであった。これまでは，一般に口承文芸ということばで表されてきたが，厳密な意味における文芸と異なるというので，口頭伝承や言語伝承などと言いかえられたものである。
【位置と特質】古くは文献や記録がつくられなくても，口頭の伝承は行われたはずであるが，のちに文字の使用が始まってからも口頭の伝承は絶えることなく，書冊の文芸とともに行われてきた。それらの二つの流れはたがいに密接な交渉をもちながら，一国の文芸を培ったともいえよう。文芸史上の著名な作品にも，言語伝承の段階をへてきたものがかなり多く含まれている。また，かりに書物の形をとったものでも，口から耳へと読み聞かせる風はかなり明らかに認められる。書冊の文芸と口頭の伝承とは，まったく切り離して考えられるものではない。一般の文芸に対する言語伝承の特色は，何よりも作者と聴衆との関係に表れている。すべて言語伝承に属するものは，個性をもった作者によって勝手につくられたとはいえない。柳田の説によると，昔話のような口承文芸は，保存部分と自由部分とに分けられるが，自由部分についてはある程度まで変えられても，保存部分だけは勝手に変えられないという。言語伝承の作者というのは，多くの聴衆にかわってその意思を伝えようとするもので，かりに作者と名づけられているが，実は聴衆の代表にすぎないのである。一般に民俗の世界では，あらたまったハレ(晴れ)の暮らしと，ふだんのケ(褻)の暮らしとが，かなり明らかに区別されている。民俗としての言語伝承も，ハレとケとの組みあわせにもとづいて，しばしば一定の折り目に表れてくる。古くは口頭の伝承にあたって，年間の折り目における行事や，生涯の折り目における儀礼などが，重要な意味をもっていたと思われる。しかしながら，現に口頭の伝承の場は，そのようなハレの暮らしだけにとどまらないで，広くケの暮らしにもゆきわたっている。そういうわけで，広い意味の言語伝承は，ハレのことばとケのことばというように，大きく二つの面にわたってとらえられる。
【範囲と種類】言語伝承の範囲や種類は，民族などの相違によって，完全に一致するわけではないが，多くの学者の研究を通じて，ある程度まで一致するものをあげることができる。特にアメリカやロシアなどでは，フォークロアそのものが，昔話・伝説・民謡・唱えごと・ことわざ・なぞなど，言語伝承を中心に考えられている。柳田国男の『民間伝承論』や『郷土生活の研究法』では，日本民俗学の領域が，前記の三部門に分けられているが，その第2部の言語芸術には，新語作成・新文句・諺・謎・唱え言・童言葉・歌謡・語り物・昔話・伝説の諸項を含めている。柳田國男・関敬吾の『日本民俗学入門』では，言語芸術または口承文芸にあたるものとして，命名・言葉・諺・謎・民謡・語り物・昔話の諸項をあげており，心意現象との中間におかれるものとして，伝説の一項をも加えている。大島建彦の「口承文芸」(『日本民俗学講座』4)では，広い範囲の言語伝承が，文句の長短と曲節の有無とによって，ウタ・コトワザ・カタリ・ハナシというように，大きく四つの形式にまとめられている。
　前記の言語伝承の中では，いわゆることわざばかりでなく，なぞや唱えごとなども，おおむねコトワザの形式に従っている。民謡と語り物というのは，それぞれウタとカタリとに当たるものである。広い意味の昔話は，一応ハナシという名で呼ばれながら，実はカタリとハナシとにわたって認められる。そのほかに，世間話などというものが，いっそう自由なハナシとして知られている。また，伝説そのものは，もともと特定の形式をもっていないが，やはりカタリとハナシとして伝えられるといえよう。
〔参考文献〕柳田国男「口承文藝史考」『定本柳田國男集』6，1963，筑摩書房
大間知篤三・岡正雄・桜田勝徳・関敬吾・最上孝敬『日本民俗学大系』10，1959，平凡社
大島建彦「口承文藝」『日本民俗学講座』4，1976，朝倉書店