●契約　けいやく

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　『旧約聖書』・『新約聖書』の“約”とは契約という意味で，キリスト教では，神の人間に対する恵みの申し出を示す。神は前後2回にわたって人問の救済を申し出た。まずイスラエルの民族とのあいだに，次にイエス＝キリストを通して全人類とのあいだにである。神は，ノアやアブラハムと契約を結んでいるが，決定的な意味をもつのは，モーゼを仲介としてシナイで結んだ契約である。内容は，イスラエルの民はヤーヴェ(ヤハウェ)唯一の神として礼拝し，ヤーヴェはイスラエルを保護し導くというものである。その相互関係が律法に具体化されている。けれどもイスラエルは，この律法に対する忠誠と服従において失敗した。あるときは神の加護を過信し，あるいはヤーヴェ以外の神に近づいたのである。そこで神は預言者を通して〈新しい契約〉を啓示した。それは霊的で，普遍的で，罪の許しをもたらし，〈古い契約〉のなし得ないところのもので，イエス＝キリストによって成就されたとするものである。