●クリスマス島　クリスマスとう

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　キリバス共和国の1島。北緯1度59分，西経157度27分の位置にあり，カニのはさみのような形をしており，周囲約160kmの島。サンゴ礁島では世界最大。1777年12月24日キャプテン＝クックの発見により，この名がつけられた。1858年以後グアノ採掘がつづけられていたが，1888年イギリス領に所属した。1902年レヴァー＝パシフィック＝プランテーション社が99年間の租借権を得て，ヤシの木を7万本以上植えた。1913年エマニュエル＝ルジェール神父に譲渡されたがコプラの暴落で放棄されたままとなった。1941年太平洋戦争が始まると，飛行場が建設され，守備にはアメリカ軍とニュージーランド軍があたった。終戦後，ルジェール神父が権利の消滅していないことを主張して，イギリス政府は5万ポンドで買い取った。1956〜58年イギリスの核実験基地となり，1962年にはアメリカに供与された。1979年キリバス共和国が独立するのに伴い，同国に所属した。