●区長　くちょう

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　明治国家の地方行政官の最末端の官職名。1872年(明治5)の大区・小区制の設置に伴い，大区に区長を置いた。大区の行政範囲は，ほぼ郡に相当し，戸長の監督，委託国政業務にたずさわっている。1878年(明治11)の郡区町村編制法の制定で，その職務は郡長が継承している。区長を議員とした区長会が府県に設けられている。1875年(明治8)第1回地方長官会議において区長を議員とする府県会を編成することが決っている。しかしその後，1878年の郡区町村編制法によると，町ができると，町のなかに区をつくって区長が選出されている場合もあり，1888年の市町村制により東京をはじめ大都市に区制がしかれて，地域の行政を行い，区長を任命しているところや，1947年(昭和22)地方自治法によりさらに区長公選といっているところもある。このように区のなかみがいろいろ変わってきて，区長の役割も異なってきている。そのほかに財産区として設定されたものである。