●口遊び　くちあそび

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　「わらべことば」とも呼ぶ。子供がこの詞を口にして遊ぶ年代は，比較的短かく，初めは耳できいて記憶のなかに残す耳言葉(みみことば)とほとんど同じものであったが，口にのぼせるようになったものである。童謡などというような子供自身がいいはじめたものでなく，初めは成人のことばのなかから興味をもつものを，繰り返し唱えているに過ぎない。もちろんうたっているわけでもない。ただ成長に従って自らの生活をうたい，希望をのべるようになってくる。この二つの時期を合わせると，口にのぼせられる時期から，自らを表現する時期まで，最終的にいえば10歳前後ということになり，時代はかなり長くなってくる。例をあげてみると，いろりのそばで老人が子供の手をとって5本の指の名を唱えつつ教えるものなどは，口ことばといってもいい。最初は耳できいて理解していたものが，後には自分も口にするようになり，成人すれば子へ孫へと伝えていく性質のもので，最初から自分が考えたのでもなく，自分のためにつくったものでもないのが，童詞・童謡などと異なる点である。

〔参考文献〕柳田国男『分類児童語彙　上』1949

『ふるさと遊びの事典』1976，東陽出版

大田才次郎『日本児童遊戯集』1901，1943