●クウェート

アジア　クウェート国　AD　

　State of Kuwait　ペルシア湾最奥に位置し，天然の良港を有するアラブ産油国。北と西はイラク，南はサウジアラビアに接する。面積約1万7,600平方km。人口約162万人(1996年)。サバーフ家のアミール(首長)が統治する立憲君主制。1938年にブルカーン油田が発見され，1946年に石油生産が開始されるまでは漁業や真珠採集を主産業としたペルシア湾岸の一地方で，18世紀の半ば以降に現在のサバーフ家が定住した。1899年イギリスとのあいだに協定を結び，1961年に独立するまでイギリスの保護下にあった。クウェートの石油採掘にあたるクウェート石油会社はイギリスのアングロ＝ペルシアン石油(のちの英国石油会社)とアメリカのガルフ石油に所有されていたが，1975年に所有権は全面的にクウェート政府に移った。石油生産から上がる収入を基盤にクウェートは世界でも最も豊かな国へと発展し，パレスチナ人を含むアラブ諸国からの移民とイランやインド亜大陵からの出稼ぎ労働者の流入で1904年に3万5,000人とされた人口が1981年には136万人にも上った。クウェートはOPEC(石油輸出国機構)とOAPEC(アラブ石油輸出国機構)のそれぞれ創設以来のメンバーでOAPECの本部はクウェートにある。1961年の独立直後アラブ連盟に，1963年には国連に加盟した。