●郷約　きょうやく

アジア　中華人民共和国　AD　

　中国，同郷の郷人がともに守るべく定めた規約。教化互助を目的とし，実行のための組織をもつ。1076年（煕寧9）呂大釣兄弟が郷里の藍田（陝西）で行ったのが始まりで，これをふつう『呂氏郷約』と呼ぶ。“徳業相勧（すす）む，過去相規（ただ）す，礼俗相交（まじ）わる，患難相恤（めぐ）む”の4条の綱領と賞罰・集会・役員選出の規定がある。約正1〜2人，直月（当番）1人を置き，毎月1回会合する。会合では，飲食をともにし，約人の行動の善悪の記録と賞罰・事業の論議を行う。史上，朱熹・王守仁などの郷約が有名であるが，郷約が盛んになったのは明の中期以後である。明・清の郷約も『呂氏郷約』を基本にするが，内容と性格に増減・変化があった。明代には，地方官が中心になり，郷村秩序維持のための行政組織的性格が目立つ。また，太祖の『六諭』の講読が重視された。清代には聖祖の『聖諭』の講解が主目的となり，民間の自主・自助的団体の性格はなくなった。