●紀元節　きげんせつ

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　元とは元始の義であるが，また年号のことにも用いる。紀元は歴史上で年を数えるさいの基準で，明治政府が第1代神武天皇即位の年を元年とし，日本の紀元の始まる日（神武天皇即位の日）なるがゆえに紀元節と名づけた。1872年（明治5）11月15日の太政官布告をもって，翌年1月29日を紀元節の祝日と定め，改暦の結果2月11日をこれにあて，宮中皇霊殿にて天皇親祭の祭儀となった。1914年（大正3）以来全国の神社で紀元節祭を行うこととなり，民間有志はこの日を建国祭と称して祭典が挙行されていた。

【建国記念日】大東亜戦争後の1947年，占領軍の意向としての祝祭日制度改正のさい，紀元節は廃止されたが，復活の声が高まり，1966年（昭和41）建国記念日審議会の審議答申を受けて，12月9日政令公布，翌年2月11日建国記念日式典が行われた。戦前の紀元節の祝日と意味を異にし，神武即位の日を記念するということではなく，この日が建国を記念するにふさわしい日としたのである。