●乾燥気候　かんそうきこう

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　年降水量が絶対的に不足している地域で，蒸発量が降水量よりも多く，樹木が育たない気候。高緯度地方を除き，年降水量が250mm以下の地域を砂漠気候，500mm以下の地域をステップ気侯と分類する。砂漠気候では風が強く，日較差は50度以上に達することもあり，岩石が機械的に風化し，水量不足で川の水が海まで達せず，途中で消失して砂漠に終わる末無（すえなし）川が見られる。アフリカ北部のサハラ砂漠・リビア砂漠・アラビア・イラン・イラク・北アメリカ西部・アフリカ南部のカラハリ砂漠・オーストラリア砂漠・チリのアタカマ砂漠などに分布している。ステップ気候では土壌は黒色土で肥沃であるが，降水量が少ないため，草丈の短い草原や湿潤地帯近くでは草丈の高いプレーリーが広がる。北アメリカ中央高原・オーストラリア・ソ連のウクライナから中央アジア地域に分布。遊牧生活が主だったが，現在は大規模農牧場となり，世界の食料や衣料の大供給地である。