●カール12世　カールじゅうにせい

AD1682　

　1682〜1718　スウェーデン王(在位1697〜1718)。グスターヴ2世(グスタフ＝アドルフ)以来，バルト海一帯に大帝国を形成してきたスウェーデンも，17世紀末になると，ライバルのデンマークが名君フレデリック4世の下に体制を立て直し，また東方の大陸国ロシアがピョートル1世の下で勃興し始め，重大な危機に直面した。折しも即位したカール12世はわずか15歳。デンマーク・ロシアはポーランドとともに三国同盟を締結(1699)，カールの若年に乗じてスウェーデンの分割をめざし，北方戦争(1700〜1721)となった。カールは勇敢に戦い，まずデンマークを降し，ついでロシアに進撃してナルヴァの戦いに大勝，さらにポーランドをも和約せしめた。しかし，再度敢行したロシア遠征では，ポルタヴァに大敗を喫し(1709)，王はトルコに逃れた。1714年，秘かに帰国して反撃に出たが，ノルウェー遠征中戦死した。これによりバルト帝国は崩壊し，スウェーデンの強国としての地位も失われた。