●かさじぞう

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　善良な爺が路傍の地蔵に笠を被せてやった報いで，地蔵から幸福を授かるという本格昔話の一種。正月の餅を買いに笠売りに出た爺さんが，12の地蔵が雪を被って立っているのを気の毒に思い，順に売物の笠を被せていき，一つ足りなかったので自分のをとって被せ，雪だらけで手ぶらで帰る。婆さんはそれを聞いても怒りもせず，よいことをしたと喜んでくれた。翌朝声がするので出てみると，軒下に餅がたくさん置いてあり，爺さんの笠を被った地蔵を先頭に，12の地蔵が帰っていくところだったという。この昔話では，年取りの晩の出来事として語られるのが一つの特徴で，爺が地蔵に笠を与えることとお礼をもらうことの二つを柱にして，地蔵の数そのほか細部には多様な変化がみられるが，ほぼ全国に分布する。愛知県笠寺の由来譚を初め，諸所の寺の縁起として語られたり伝説化したものも多い。また，笠−瘡(皮膚病)の連想から，その方面にご利益のある地蔵として祭られるにいたるものもある。