●科学博物館　かがくはくぶつかん

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　歴史・芸術・民族・産業・自然科学などの資料を収集・保管・展示して調査研究を行う社会教育機関。ここでは，総合博物館をはじめ歴史・美術・自然・宇宙・技術・原子力・交通などを冠する博物館も総称して科学博物館という。日本における近代博物館制度の歴史は新しく，1951年(昭和26)に制定された博物館法によって確立された。さかのぼって1871年(明治4)に，現在の国立博物館と国立科学博物館の母体となった博物館が，東京の湯島で初めて開かれている。博物館の運営は主として国・地方自治体・財団法人などの公的機関によるものが多く，個人のものは少ない。その事業内容は，資料を保管・展示する施設から，近年，調査研究のための機関として，出版・講座・映写会など窓口がひろげられてきている。世界最古の博物館は，前3世紀にエジプトのアレクサンドリアに建てられたムセイオンだといわれる。