●下院(イギリス)　かいん

AD　

　庶民院ともいう。ただし，第3次選挙法改正(1884)以後の議会については，下院の語を用いるのが一般的である。下院の成立時期は明確ではないが，1330〜40年代のあいだに形成されたといわれる。それは，1330年代，州騎士・都市代表が国政についてともに討議するようになり，1343年の議会では，聖俗大貴族と彼らが別室に集まって協議し始めたからである。その後，14世紀後半，議長の地位の確立，15世紀前半には院の特権・権能(とくに課税協賛権と立法権)の獲得をみるが，下院が国政に重要な機能を発揮するのは，17世紀の二つの市民革命を経過して以後のことである。下院の上院に対する優越は，革命以後漸次進展していくが，完全な形での確立は1911年の議院法においてである。下院の民主化は，1832年の第1次選挙法改正から1928年の普通選挙法にいたる5回の選挙民拡大によってもたらされた。現在の議員定数は635人(1958年以後)。