●開元通宝　かいげんつうほう

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　中国の唐代の貨幣。漢代以後隋代まで使用され，主流であった五銖銭に代わり，唐初の621年(武徳4)以降鋳造された銅銭。その規格は後世の中国王朝の銭貨の基準となり，開元銭時代というべきものの端緒を開いた。その径は8分，重さ2銖4ルイ※注1※(1銖＝10ルイ※注1※，唐の2.4鉄＝漢の7銖)とし，10個で重さ1両となるため，以後制度の定着に伴い1両の10分の1を1銭というようになった。なお開元とは年号ではなくて開国建元(国を立て元号を定めること)の意で，唐の建国を記念したものである。中心の四角い孔の各辺にある銭文を上右下左(開通元宝)と読むことはすでに唐代に一般化しており，その当否は別として後世の銭貨を年号を上につけて“通宝”“元宝”というのに影響を与えたという。

〔参考文献〕曽我部静雄「開元通宝銭の銭文の読み方」『中国社会経済史の研究』1976，吉川弘文館