【イスラーム絵画】古代イスラーム絵画の残存作品は数が少なく，とくに，イスラーム時代になってからの絵画は神の創造物である人間や動物を描くことは許されないとする宗教的な理由のためで，とくに絵画表現は風俗を描いた写本の挿絵に限定されていたからである。写本挿絵の主流をなしたのはペルシアのミニアチュールであった。570年ごろ生まれた預言者ムハンマドを開祖とするイスラームによる民族統一の結果生まれたイスラーム帝国は7世紀から8世紀にかけて，東はインダス河，西は地中海に沿って大西洋に達し，北は中央アジア・カスピ海西岸，南はペルシア湾・インド洋に達する大帝国となった。これらの土地はかつてギリシア文化の洗礼を受けた地域であったが，アラブ族は征服地の文化施設を破壊せず，占領地区の人たちに古来の宗教思想を維持することを許した。イスラーム文化は，こうして非アラブ系のイスラーム教徒によって，ギリシア科学，ペルシア・インドなどの東西諸文化を摂取して普遍的性格を強める。ヨーロッパ語の辞典にはアラビア語源の科学関係語彙がたくさん含まれているように，ヨーロッパ文化と直接的に深い関係をもったのである。このような世界的性格をもつ一面，宗教的理由から，イスラームの造形芸術では，量的にも，質的にも高度に発達したものにアラベスク文様がある。イスラーム建築の外面や内部を一面に装飾している幾何学的装飾文様や植物文様である。これは，周囲の空間に大きな力を及ぼす人間や動物の表現を禁じられているからである。したがって，イスラーム文化圏では写本のミニアチュール絵画や装飾彫刻を除いて，これといった発達はみられないが，織物・敷物・陶器・ガラス器・金属器などの工芸部門の発達をみることになった。
【ミニアチュール】国王たちの製作する写本に挿絵として描かれたペルシア＝ミニアチュールは現存作品によると13世紀に始まり，16世紀を頂点として，17世紀からは古い様式を繰り返す頽廃期に入る。主題は，貴族の宮廷生活など世俗的なものに限られたのは，宗教的影響が及ばない環境が選ばれたからで，フィルドウースィ(932〜1020)の作品『シャー＝ナーメ』(王の書)のような文学作品の挿絵として，物語の世界・ロマンスの世界が描かれる。15，6世紀の作品では人物の背景となる風景や建築を細密華麗に描写してロマンチックな雰囲気を高めるようになる。色彩は鮮やかで，細部まで明瞭に描かれ，草花の点在する楽園が装飾的に描かれている。年代的に各流派をあげると，セルジューク朝下の「バクダード派」(12世紀末〜13世紀初)，中国元朝絵画の影響の強い「モンゴール派」(13世紀中ごろ)，ティムール朝(1369〜1500)・サファヴィー朝(1502〜1736)下の「シラーズ派」「ヘラート派」「タブリーズ派」「イスファハーン派」などがあり，インド＝ミニアチュールでは，17世紀に最盛期にあった「ムガル＝ミニアチュール」をあげることができる。
【インド絵画】前4世紀のアレキサンドロス大王の東征以後，ヘレニズム美術のインドヘの影響は大きく，仏陀を具象的に形どることを数百年もためらってきた仏教徒は，西暦1世紀末ごろからガンダーラで仏陀の浮彫を始め，独立の仏陀像が出現するのは1世紀から2世紀初にかけてで，間もなくマトゥラーでも仏陀の制作が始められたとされる。ガンダーラ仏の容姿にはヘレニズム美術の影響が色濃いが，このような文化的影響の背景として，2世紀ごろから急激に発展する西方世界との海上貿易が考えられる。そのころのインドではギルドの組織が整備され，造船技術や季節風を利用する航侮も進み，1世紀の『エリュトラー海案内記』のような，航路や各港で扱われる商品を詳述した本が残されているくらいである。インドと西方世界との交易は7世紀ごろまでつづくが，こうした経済的背景のもとに，前1世紀から7世紀のあいだ大小さまざまな800以上ものアジャンタやエローラなどの岩窟寺院が，交易ルートに沿った南インド各地に造営された。これら岩窟寺院は港と都市を結ぶ陸上交易路を行き交う隊商たちの休息の場所としても使われたのである。アジャンタ(前1世紀ごろ〜5・6・7世紀)や，セイロンのシーギリアなどの岩窟などには敦煌の壁画につぐ大規模な壁画が残されているが，全体としては，彫刻に比べて破損しやすい壁画の遺品の数は少ない。これらの壁画は主としてグプタ時代(350〜650)に属する。一方，ヒンドゥー教寺院はほとんど壁画を用いず，ヒンドゥー神話や叙事詩『ラーマーヤナ』の物語は浮彫として建築物の壁面を飾った。8世紀以降のインド中世絵画は，古代が仏教壁画であったのに対して，ヒンドゥー教的色彩が強まる。ヒンドゥー教的伝統が華を咲かせたのは，16世紀から19世紀前半にかけてのラージュプートのミニアチュール(細密画)においてであった。主として西北インドのパンジャーブやラージャスターンでラージュプート王侯の庇護のもとに，ヴィシュヌ信仰に関する主題として，牧牛者の姿で現れたヴィシュヌが描かれる。インド絵画の伝統はさまざまな点でラーシュプート絵画へ受け継がれ，さらに，現代インド絵画の本流もここに根ざしている。
【東南アジア】インドの東隣のビルマからタイ・カンボジア，現在の南ヴェトナム(チャンパー)，マレー半島とその東南に散在するインドネシア諸島の地域を普通意味している。東南アジア美術は，世紀初めごろからこの地域に植民と貿易によって進出したグプタ以降のインド宗教美術(ヒンドゥー教・仏教)の地方的発展形態を示したが，受け入れ地域のインドネシア族(マライ族)，ビルマ，タイのモン族，カンボジアのクメール，チャンパのチャム族など民族の相違によって，インド美術の受け入れと展開に，それぞれ独自の民族的展開をみせた。だか，様式的には，相互に影響感化がみられ，全体としてインド的な背景をもつ1ブロックを形成した。けれども，この地域へのイスラームの普及の進展につれて13，4世紀以降から，この地のヒンドウー・仏教美術の展開に衰えがみえはじめた。この地域の人々はインドと同様宗教的情熱をそそいで，カンボジアのアンコール＝ワットやジャワのボロブドゥール，ビルマのパガン遺跡にみるような巨大な建築遺構を残していて，釈迦の本生活(ジャータカ)や年代記のような主題の浮彫や彫刻をそれらの遺跡に多数残したが，絵画は壁画としては，ビルマのパガン遺跡のものに11世紀にさかのぼるものがあるが，ほとんど残されていない。
【中国・朝鮮・日本の絵画】148年，安息国(パルチア)の僧安世高が洛陽に来た，小乗仏教関係の仏典を伝えたころからインド・西域の僧で中国へ布教に渡来する者が増えはじめるが，中国からも法顕が5世紀に経典を学びにインドに渡り，中国に仏教が根を下ろしはじめる。漢代末期，中国は北方蛮族の侵入と内戦により政治的に混乱期にあったが，古代中国で支配的だった儒教思想に対して，この時期には老荘思想と仏教思想が新時代の思想として参入するようになり，時代は思想変革の時期を迎えていた。漢代の儒教的世界の表現として，儒教思想の通俗的教化のため，家族倫理の実践者である孝子貞女の行動を描いた勧戒画が描かれていた。こうした実用目的から独立した表現としての山水画を描く文人画家が出てくるようになったのは，漢末の魏晋時代にかけてであり，世俗を超越して芸に遊ぶという老荘的思想がそこにみられ，仏教絵画も，このころから新しいジャンルとして出現する。神仙・仏弟子を描く道釈画が現れてくる。
【朝鮮・日本】古代朝鮮半島では，漢の光武帝が漢江以北の地に楽浪など4郡を設置して，楽浪文化の時代に入るが，それ以降儒教的中国文化の影響が深まって，百済や新羅には北魏式の仏教芸術の影響があり，日本の初期仏教にも，朝鮮半島を経由した中国文化の影響は大きくなってくる。中国からの直接・間接の仏教思想や儒教・老荘思想などの外来思想と文化は，古代・中世・近世を通じて日本へ導入され，自然の美を高く評価する内的で華麗な美意識を育ててきた日本絵画にとって，これら東洋諸地域と西洋との文化史的交渉は抜き難い痕跡を残している。このように東洋の絵画を西アジアと東アジアに大別してみると，西のイスラーム・ヒンドゥー世界と，東の中国・朝鮮・日本などの儒教的世界の絵画表現は大きく表情が隔たってみえるが，西と東とのあいだには古くから相互に影響を与えあってきた東西交渉の歴史があり，これらの歴史的要因はそれぞれの絵画表現の独自性を高める要因となっていき，東洋全体の統一的世界の表現に向かう方向はとらなかったことがわかる。しかし，近世初頭にはじまるヨーロッパの大航海時代といわれる，西洋から東洋世界に波及してくるヨーロッパの自己拡張の動きは，絵画の世界でも，ほぼ18世紀ごろから，西洋との交易の進展，植民地支配の進展につれて，西洋絵画の空間構成の原理と技法の両面にわたって東洋絵画に根の深い影響を与えはじめ，その痕跡は西アジアから東アジアにいたるひろい地域の文化圏でみられる。日本の例でいえば，18世紀末にはじまる浮世絵風景版画には遠近法理論を導入した画面構成の風景画が流行したが，それは自分たちの住む世界を肉眼でみるように描いた初めての体験であった。これは視覚的慣習の大きな変革を迫るものであり，以後，伝統的絵画思考とのあいだに長期にわたる文化的葛藤がはじまった。これは世界をどう眺めるかという世界観の問題であり，それぞれの世界観には長い歴史的背景がある以上急変すべきものでもないが，地球規模で同一化を進めている現代世界の近代化・国際化の方向は，地域による時期の早い遅いはあれこのころに出発している。
〔参考文献〕津田左右吉『シナ思想と日本』1947，岩波新書
馮承鈞『中国南洋交通史』中華民国26，中国文化史叢書
奈良康明『仏教史．1』世界宗教史叢書，山川出版
上野照夫『古代・中世のインド絵画』世界美術全集11，平凡社
