●奥州探題　おうしゅうたんだい

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　室町幕府が奥州統治のために特設した広域行政職。建武新政権は，鎌倉後の奥州統治策として，ここに奥羽だけでなく，関東にも号令できるような大奥州国府を再興した。そこで，建武政権に反旗をひるがえした足利尊氏は，これに対抗するためにも，大がかりな武家統治機構を，この地に構想する必要があった。それが奥州探題制度として整備されていくことになる。初め斯波家長が陸奥守(北朝方)として対抗し，ついで石塔義房が奥州総大将となって，奥州武士の組織にあたり，奥州管領，最後奥州探題に落ちつく。そこにいたるまでには，石塔・畠山・吉良・期波4氏による激しい主導権争いがあったが，1354年(文和3)，斯波家兼のもとに一探題制が確立する。斯波氏は大崎氏を称し，探題職を世襲したが，戦国時代は名目化し，伊達晴宗が代わって奥州探題になった。1590年(天正18)の太閤仕置で滅ぶ。

〔参考文献〕小林清治・大石直正編『中世奥羽の世界』1978，東大出版会