●エロス

ヨーロッパ　ギリシャ共和国　AD　

　ギリシア語で「愛」や「恋」を意味する男性名詞の神格化。ホメロスではエロスがうたわれているが，神格化されていない。ヘシオドスは『神統記』で，アフロディテが神々の仲間入りするとき，エロスが彼女に従ったと語る。エロスとアフロディテとを結びつける傾向は，時代とともに強まる。ヘレニズム時代には，エロスは弓と矢を携えた少年として描かれるようになる。ローマ時代には，クピド(すなわちキューピッド，ギリシアのエロスにあたる)は，ウェヌス(すなわちヴィーナス，アフロディテにあたる)の子とされる。エロスを宇宙生成と結びつける例は，早くパルメニデスの断片にみえる。プラトンの『饗宴』はエロス讃美論として有名。二つのアフロディテにつながる二つのエロス(男女の愛と少年愛)を区別し，後者を讃美する論。エロスを，宇宙の万象を支配する原理としてとらえる論。なかんずく，エロスを，「完全なるものへの欲求」とする論が有名である。