●択捉島　エトロフとう

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　千島列島南部に位置する。国後島(クナシリとう)を隔てて北海道に対し，長さ20km，幅30km，面積3,139平方kmの列島中最大の火山島。ソ連では，イトルプ(Iturup)島と呼んでいる。いわゆる北方領土と呼ばれる択捉・国後・歯舞(ハボマイ)・色丹(シコタン)の北方4島のうちの一つ。島のほとんどが山地で，中央には1,000m以上の山々が並び，旧称神威岳火山(1,310m)，旧称単冠火山(1,680m)などがある。オホーツク海側には漁業の基地があり，沿岸ではサケ・タラ・カニ・マス・コンブ・ホタテガイなどがとれる。1800年(寛政12)に，近藤重蔵・高田屋嘉兵衛がその漁場を開拓して以来，1945年(昭和20)までは，日本の北洋漁業の根拠地として，水産業の中心であった。しかし，第二次世界大戦後は，ソ連の統治下に置かれている。この択捉島を含む北方4島の返還問題(北方領土問題)は，日本とソヴィエト連邦のあいだの未解決問題として，戦後40年余りを経過した現在でもなお，日ソ平和条約締結の最大の懸案事項となっている。