●越後　えちご

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　佐渡をのぞく新潟県の旧国名。北陸道に属し，西は越中，南は信濃・上野(こうづけ)，東は羽前・岩代に接し，北は日本海に面する。先土器時代の遺跡は信濃川流域などにあり，縄文時代は中期の土器に特色がある。弥生時代に入るのは遅れ，西日本の中期以後にあたる。頸城・魚沼などに群集円墳がある。7世紀ごろまで大和朝廷の勢力下に入った。712年(和銅5)出羽国を分離。越後の国府・国分寺の位置は不明。平安時代密教寺院が各地に建立。古代の特産物は越後上布・米など。8世紀末より荘園漸増，中世に入ると城氏などの豪族が割拠・抗争。戦国期上杉謙信が春日山を本拠に初めて越後を統一。一向宗が西から進出。蓮如・宗祇らが来遊。近世徳川氏は小藩分離策でのぞみ，高田(榊原氏15万石)以下11の小藩に分割，天領などが交錯した。各地の治水・開拓は進み，米は増産，大地主も発生した。中央・地方の文化人が交流。越後の鈴木牧之・良寛らは著名。維新動乱期，戊辰の戦火が全域に及んだが，1873年(明治6)には大県新潟県として統一。

〔参考文献〕『文化誌日本新潟県』1983，講談社

井上鋭夫『新潟県の歴史』1970，山川出版社

『国史大辞典』1980，吉川弘文館

『郷土の歴史　中部編』1959，宝文館