馬

●馬　うま

　現存しているウマ科の動物には，ウマ・ロバ・オナーゲルあるいは半驢・シマウマなどが含まれる。そのうち家畜化されたのはウマ・ロバ・オナーゲルである。しかしオナーゲルは，家畜としてはすでに放棄されている。
【種類と家畜化の起源】ウマの系統を明確にするのは困難であるが，野生ウマは次の三つの生態に分かれていたと考える研究者が多い。第一は草原型で，アジア大陸中央部の乾燥した草原地帯に分布する。プルゼワルスキー馬といわれ，体高約130cmの小型である。蒙古馬は，このグループから家畜化されたと考えられている。第二は高原型で，南ヨーロッパやウクライナ地方の肥沃な土地を中心に分布していた。タルパンといわれ，体高150cm前後である。アラビアウマに代表される東洋馬は，このグループから家畜化されたと考えられている。第三は森林型で，南フランス・スペインなど旧石器時代の洞窟壁画にみられる。体高180cmぐらいの大型である。大型でがっしりした西洋馬は，このグループから家畜化されたと考えられている。これら三つのタイプの野生ウマのうち，現存するのは草原型のみである。家畜化は，前3000年ごろであったと考えられている。起源地は，ヨーロッパ南東部から西アジアにかけての草原地帯であったとされる。最初に家畜化されたのはタルパンであったらしいというのが，研究者のあいだでほぼ一致した見解となっている。一方，ロバは前3000年前後にエジプトで，オナゲールは前2500年ごろメソポタミアで，それぞれ家畜化された。ウマの分布域の南にあたるアラビア半島・インド・チベットなどに分布し，食用・乳用・騎乗用など，ウマと同様の使い方をされていた。しかし，メソポタミアに家畜ウマが導入されるとともに，ウマに置きかえられるようになっていった。
【人類文化とウマ】ウマは最初，食肉用として家畜化されたと考えられる。しかし初期の家畜ウマは，より早く家畜化されていたウシに比すれば，その文化史上の役割はわずかなものであった。ウマが，人類文化の上で重要な役割を果たすのは，戦争用の動物としてである。前2000年代初めに，小アジア・コーカサスなど内陸アジアの西縁部に，突如として戦車をひくウマが出現する。家畜に車をひかせることは，すでにウシによってなされており，前4000年代にメソポタミアで開発された。それらのアイデアや技術が影響を与えて，戦車をウマにひかせることになったのであろう。戦車をもった民族は，周辺の農耕文明地域への征服を始めた。歴史上最初に出現する，戦車で侵略を始めた民族はインド＝ヨーロッパ語族に属するヒッタイト王国人である。彼らは小アジアから発し，シリア・バビロンを征服した。このようにして，ウマと戦車とは，オリエント・ヨーロッパ・インド・中国などユーラシア縁辺の文明地帯に普及していく。インド・ゲルマン民族を担い手とする，ウマと戦車・青銅器の使用・太陽神崇拝という複合的な文化が，ユーラシア中西部のステップに起こった。これはウシと月神とを崇拝した，農耕民文化とは対照をなす。やがて，騎馬軍が出現して戦車軍を破るようになるが，その技術と文化を生み出した民族や起源地については議論が多い。前1000年代に入り黒海周辺の草原地帯で，このような文化が生み出されたのであろうという説が，今のところ有力である。その後ペルシア・モンゴルなど騎馬民族は大帝国を建てていくが，20世紀に入って近代兵器の登場とともに，戦車用動物としての馬の役割も終わりをつげる。農耕民や牧畜民によっても，ウマやロバは騎乗用・運搬用として利用されてきた。食用・乳用としての利用は少ないが，モンゴルからカスピ海にかけての中央アジアのステップ地帯では，牧畜民によって比較的よく利用されている。
〔参考文献〕加茂儀一『家畜文化史』1973，法政大学出版局
野澤謙・西田隆雄『家畜と人間』1981，出光書店