関東では腹から裂き，関西では背開きにして調理する。「土用の丑の日」を関連させたのは江戸期からである。その異様な姿と習性の奇妙さから，神の使いとしての信仰も古く，捕獲が禁止されたり，むやみに食べてはいけないとされてきた。宮城県本吉郡では，「雲南さま」と呼ばれて，食することを禁じている。しかし，その豊かな生命力は昔から認められており，万病の薬として珍重された。また安産のお守りや鳥目にもよく効くとして食されてきたが，いずれも食べたあとは，絵馬を奉納したと言い伝えられている。
●鰻 うなぎ
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大伴家持は万葉集のなかで〈石麻呂に我もの申す夏痩せによしと言うものそむなぎ(ルビ・・・)とりめせ〉と歌っている。この時代からすでに食膳に供せられていたということであり，一匹まるごと口から尾まで竹串に突き刺して焼いた形状が蒲(かま)の穂に似ているところから蒲焼きとなったといわれる。関東では腹から裂き，関西では背開きにして調理する。「土用の丑の日」を関連させたのは江戸期からである。その異様な姿と習性の奇妙さから，神の使いとしての信仰も古く，捕獲が禁止されたり，むやみに食べてはいけないとされてきた。宮城県本吉郡では，「雲南さま」と呼ばれて，食することを禁じている。しかし，その豊かな生命力は昔から認められており，万病の薬として珍重された。また安産のお守りや鳥目にもよく効くとして食されてきたが，いずれも食べたあとは，絵馬を奉納したと言い伝えられている。