●歌　うた

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　音声による旋律が歌であるが，一般的には文芸としての歌詞をもち，しばしば楽器の伴奏を伴う。芸術作品としては声楽と称せられ，楽器のための作品である器楽に対して声音を使うあらゆる作品を意味し，独立した独唱曲の場合には歌曲といわれる。なお日本の歌または唄は，器楽に対していわれるばかりでなく，狭義には叙事的・劇的な「語り」(例：義太夫節)に対して，抒情的・旋律的な声楽曲およびその演奏法を意味することもある。歌は楽器を伴わなくても存在しうるので歴史的に最も古く発生した音楽だと想像されている。そして「言葉から生まれたもの」あるいは「感情から生まれたもの」などの起源説がある。また歌の発音体が身体であるから，身体の運動形式である労働や舞踊が歌のリズムに大きな影響を与えていることも事実である。民謡やわらべうたにもそうした影響が顕著にみられる。なお歌には歌われる歌に対して読まれる歌もあり，「うた」を表す漢字にも意味内容によっていろいろある。