●インドラ

アジア　インド　AD　

　前15世紀以降に西北インドに侵入したアーリア人の信奉した神の1人。『リグ＝ヴェーダ』の讃歌の約4分の1がインドラに捧げられているので，最も愛好された神とみてよい。雷が擬人化された神らしく，ヴァジュラ(雷，のちに金剛杖)を持ち，神酒ソーマを痛飲し2頭だての馬車を駆って敵を破る。アーリア人の理想的戦士の面影が投影されているという。時代がたつにつれて，インド神話の世界では勢力を失い，西暦後のプラーナ文献では8人の護世神の1人となった。仏教にもとり入れられて，仏法の外護神とされた。武器のヴァジュラもとり上げられ，他の神の手に渡ったが，梵天(ブラフマー)とともに仏典にたびたび現れる。インドラの異名の一つがサッカsakka(力ある者の意)で「神々の主サッカ」ともいい，これを音写して「釈捏桓因」とされる。また神々の帝王サッカから帝釈ともいう。

〔参考文献〕立川・石黒・菱田・島『ヒンドゥーの神々』1981，せりか書房