●イタコ

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　東北地方の津軽・南部地方の巫女の名称。多くは盲目の中年以上の女性で，神がかりとなって，依頼者の求めに応じて死者の霊を呼び寄せ，死者の言葉を依頼者に伝える。これを口寄せという。イタコとなるものは，12〜13歳ごろに師匠のもとに弟子入りし，多くが師家に住み込みでイタコとなるための修業をする。教える内容はすべて口伝えで，師家の家事を手伝いながら，修業を終えるまで約3年かかる。特別の授業料は払うことはないが，修業中の生活費はすべて弟子もちで，師匠の分も含めて弟子の親が米や味噌などの現物で支払う。一通りの修業が終わると，神憑きの入巫式が行われ，神がかりになることができると合格となり，一人前のイタコになれた。その後，1年間のお礼奉公を勤め，巫堂を設けて独立した。青森県恐山のイタコはとくに有名で，毎年7月20日の大祭には，各地のイタコが集まり死者の口寄せを行うので，多くの参拝客が集まる。